Typisch

Vor ein paar Wochen in Santiago: Wir wohnen bei unserer Freundin Valentina und ihrer Familie. Abends, beim Zähneputzen, spricht sie uns auf die Tubenquetscher an. Die Tubenquetscher sind nützliche kleine Plastikdinger mit einem Schlitz, der so eng ist, dass gerade eine Tube aus weichem Plastik durchpasst - von hinten nach vorne. Sie schieben die Zahnpasta zur Öffnung, und am Ende kann man einen flachen, beinahe vollständig entleerten Behälter wegwerfen.

"Unglaublich, was ihr Deutschen so alles erfindet", sagt Valentina. "Wieso Deutsche?", erwidern wir. "Die Dinger waren bei Sodimac im Angebot, wir haben so etwas vorher noch nie gesehen." "Hm", sagt Valentina, "und ich habe sie vorhin meiner Schwiegermutter gezeigt und ihr erklärt, warum die Deutschen solche Sachen erfinden. Weil es ihnen nach dem Krieg so schlecht ging und nichts verschwendet werden durfte."

Das ist natürlich lustig. Möglicherweise erzählt Valentinas Schwiegermutter jetzt überall herum, die Deutschen geizten mit dem letzten Tropfen Zahnpasta und erfänden zu diesem Zweck originelle Artefakte. Und wenn man es recht bedenkt, hätte es ja durchaus ein deutsches Patent sein können. Mir geht jedenfalls seitdem des Öfteren durch den Kopf, wie wir wohl von unserer Umwelt wahrgenommen werden und welche Deutschen-Klischees wir mit unserem Verhalten noch so produzieren. Lassen wir den Rasen vor dem Haus nonchalant verwildern, hält man uns möglicherweise für Ökospinner, vielleicht deutet man es auch als Zeichen mangelnder Anpassungsbereitschaft. Geht uns das Gestrüpp dann auf die Nerven und stutzen wir die Ränder am Zaun mit einer Grasschere, weil wir für so etwas nicht gleich den Mann mit der Motorsense rufen wollen, schließen die Nachbarn wahrscheinlich auf Geiz oder Pedanterie als typisch deutsche Eigenschaften. Und haben sie damit nicht auch ein bisschen Recht?

Die Liste ließe sich fortsetzen: Wie wir uns anziehen, was wir in den Einkaufswagen legen, wie wir mit unseren Kindern reden - immer sind wir für unsere Beobachter auch "die Europäer" oder, wenn sie uns bereits ein bisschen kennen, "die Deutschen". Ob wir wollen oder nicht.

Die Tubenquetscher kommen übrigens aus Israel.